All'inizio di questo mese, Mandy, Hannah e io abbiamo trascorso una mattinata fantastica esplorando il Trans Pennine Trail Parco naturale della Walton Colliery e I pescatori Country Park, raccogliere storie, fatti e ispirazione per il prossimo TPT Digital Trail. Lungo il percorso abbiamo scoperto collegamenti affascinanti con il passato industriale della zona, paradisi scoperti per la fauna selvatica, e ho incontrato molti utenti di Trail che sfruttavano al meglio una giornata di sole all'aria aperta.

Questo tratto del Sentiero offre molto di più di una piacevole passeggiata o un giro in bicicletta. Conduce i visitatori attraverso paesaggi che sono stati trasformati nel tempo, dagli ex siti di estrazione del carbone e dai corsi d'acqua storici alle fiorenti riserve naturali piene di fauna selvatica.

Un paesaggio rinato
Il nostro viaggio è iniziato al Walton Colliery Nature Park, circa tre miglia a sud-est di Wakefield. Un tempo parte di un ex sito di miniera di carbone, la riserva è stata trasformata in un tranquillo spazio verde caratterizzato da laghi, woodland, prateria, zone umide e una sezione dello storico canale Barnsley. Il parcheggio gratuito è disponibile presso Shay Lane, rendendolo un punto di partenza ideale per esplorare la zona.

Una delle caratteristiche più distintive della riserva è l'Henry Daley Time Piece, situato all'interno del Walton Henry Daley Memorial Garden. Il giardino è stato creato in memoria del consigliere Henry Daley, un appassionato attivista locale che ha lavorato instancabilmente per proteggere l'ambiente e creare spazi verdi per i residenti di Wakefield.

Seguendo il percorso del Canale Vecchio
Mentre continuavamo lungo il sentiero, abbiamo scoperto Barnsley Canal, un tempo un’importante via di trasporto che trasportava il carbone dai ricchi bacini carboniferi della regione verso mercati più ampi. La sezione Walton era particolarmente impressionante, dotato di una scala di 12 chiuse che sollevavano le barche verso il bacino di Barnby. Anche se le serrature sono scomparse da tempo, la storia di questo risultato ingegneristico rimane intrecciata al paesaggio.

Il canale alla fine decadde quando le ferrovie divennero più popolari e il cedimento minerario danneggiò sezioni del percorso, portando alla sua chiusura a metà del XX secolo. Oggi, l’eredità del canale offre uno sguardo intrigante sul passato industriale della zona.

L'eredità di Charles Waterton
Il percorso passa vicino a Walton Hall, un tempo dimora del famoso naturalista Charles Waterton. Il suo lavoro pionieristico nella conservazione della fauna selvatica portò alla creazione di quella che è spesso riconosciuta come la prima riserva naturale del mondo negli anni '20 dell'Ottocento. Oggi, il patrimonio fa parte di Waterton Park, dove i visitatori possono ammirare i dintorni storici mentre si godono l'atmosfera tranquilla della zona.

Per coloro che desiderano fare una pausa e fare rifornimento, le strutture si trovano nelle vicinanze di Walton, Hotel e stazione termale del parco di Waterton e Waterton Park Golf Club offrendo molte opzioni per un rinfresco prima di continuare il viaggio.

Antichi boschi e fauna selvatica
Più avanti lungo il percorso, Haw Park Wood offre un meraviglioso contrasto con i paesaggi aperti della riserva. Designato sia come sito di interesse scientifico che come riserva naturale locale, il bosco supporta una vasta gamma di habitat e fauna selvatica. I lavori di restauro stanno contribuendo ad aumentare le specie arboree autoctone, garantire che questo prezioso habitat continui a prosperare per le generazioni future.

Il bosco è popolare tra gli escursionisti, ciclisti, cavalieri e orientisti, offrendo percorsi ben curati e sentieri circolari adatti a una varietà di visitatori. La sua storia è strettamente legata a Charles Waterton, che notoriamente costruì un muro di nove piedi e torri di guardia per proteggere la fauna selvatica dai bracconieri. Parti di “Il muro di Waterton” può essere visto ancora oggi, fornendo un altro affascinante collegamento al patrimonio di conservazione della zona.

Arrivo all'Anglers Country Park
Il nostro viaggio si è concluso alle I pescatori Country Park, una riserva naturale vincitrice del Green Flag Award, come Walton, ha subito una notevole trasformazione. Un tempo sede di una delle miniere a cielo aperto più profonde d'Europa, ora è un fiorente paesaggio di laghi, zone umide, boschi e prati.

Con sentieri accessibili sul lungolago, pelli di uccelli, strutture per famiglie ed eccellenti opportunità per l'osservazione della fauna selvatica, Anglers Country Park è una destinazione che vale la pena esplorare a pieno titolo.

Un'avventura inaspettata
Naturalmente, ogni buona avventura Trail arriva con una storia, e il nostro non ha fatto eccezione. Dopo aver terminato il percorso e mentre sono in fila per un meritato ghiacciolo, Mi sono reso conto di aver accidentalmente lasciato le chiavi della macchina nell'auto di Hannah a Walton! Dopo un rapido viaggio Uber per recuperarli, seguito da un altro viaggio di ritorno all'Anglers Country Park, la giornata era diventata ancora più memorabile del previsto.

Esploralo tu stesso
Trascorrere del tempo in questa sezione del Trans Pennine Trail ci ha ricordato quanta storia, la fauna selvatica e il carattere locale si trovano proprio a portata di mano. Dalle ex miniere di carbone e canali storici ai tranquilli boschi e alle fiorenti riserve naturali, c'è qualcosa da scoprire dietro ogni angolo. Abbiamo anche incontrato molte persone che apprezzano il percorso a modo loro, se cammina, ruote, cycling, equitazione, correre o semplicemente ammirare il paesaggio.

Hai esplorato questa sezione del Sentiero? Ci piacerebbe ricevere i tuoi ricordi, luoghi preferiti e avvistamenti di animali selvatici qui. E se vuoi saperne di più su questa affascinante sezione, tieni gli occhi aperti per il nostro nuovo Digital Trail, uscendo presto.